Em meio ao clima de Copa do Mundo, quando a ateno se volta para estdios grandiosos e estrelas do futebol internacional, milhares de campos espalhados pelos bairros paulistas seguem desempenhando papel fundamental longe dos holofotes. na vrzea que crianas do os primeiros chutes na bola, jovens encontram oportunidades de desenvolvimento e comunidades fortalecem laos de convivncia e pertencimento.
A importncia desse patrimnio esportivo e cultural reconhecida oficialmente no Estado de So Paulo pela Lei 17.464/2021, aprovada pela Assembleia Legislativa, que instituiu o “Dia do Futebol Varzeano”, celebrado em 30 de junho. A data busca valorizar uma tradio que atravessa geraes e que permanece como uma das principais portas de entrada para a prtica esportiva no pas.
“O futebol de vrzea vai muito alm da prtica esportiva. Ele representa pertencimento, unio comunitria e oportunidade. Em cada campo de bairro, encontramos histrias de superao, formao de valores e desenvolvimento de talentos. Valorizar o esporte fortalecer nossas comunidades e oferecer perspectivas para as novas geraes”, afirma o deputado Altair Moraes (Republicanos), um dos defensores do futebol varzeano na Alesp.
E se engana quem acredita que a vrzea apenas revela talentos para o futebol. Quem convive no meio diz que ela forma cidados, afastando crianas e adolescentes da criminalidade, fortalecendo o senso de pertencimento, promovendo a convivncia entre geraes, contribuindo para o combate ao racismo e mantendo vivas tradies da cultura popular brasileira. Alm disso, so espaos de formao de rbitros, treinadores e lideranas comunitrias, funcionando como pontos de encontro e integrao social.
Essa realidade pode ser vista no Clube da Comunidade (CDC) So Janurio, no Campo Limpo (Zona Sul de SP). Ali, o ex-jogador profissional Evandro Rocha utiliza o futebol como ferramenta de transformao social para cerca de 70 crianas e adolescentes, entre 6 e 15 anos, atendidos gratuitamente.
Com passagens pela categoria de base do So Paulo e carreira profissional at 2010, Evandro decidiu levar para a comunidade os ensinamentos acumulados dentro dos gramados. H dez anos atuando como professor no CDC, ele calcula j ter treinado e influenciado mais de mil jovens.
“Por ter sido jogador, consigo ter uma viso melhor do que ser atleta. E sabemos que difcil, nem todos conseguem. Ento, pego minha experincia e passo para eles. Digo que legal sonhar ser jogador, mas o nosso intuito mesmo mostrar que, se o futebol no der certo, h outros caminhos possveis e que a educao e o estudo tambm podem realizar sonhos”, explica.
Os treinos acontecem trs vezes por semana e tambm so abertos s mulheres. “O futebol de vrzea ensina mais do que esporte. Ensina a cumprir horrios, ter disciplina e respeito. Vejo o futebol de vrzea como um espao de incluso, que mostra caminhos para esses meninos e meninas”, afirma.
Mantido principalmente por doaes de equipamentos esportivos, alimentos e contribuies espordicas, o projeto busca ampliar sua atuao. O sonho de Evandro oferecer novas oportunidades aos jovens da comunidade.
“Meu sonho mesmo era no ficar refm s do futebol. Queria ensinar outros esportes, como capoeira e jiu-jitsu, alm de investir em oficinas e formao profissional. Mas para isso precisamos de apoio e patrocnio”, ressaltou.
Desafios da vrzea
A falta de investimentos um dos principais desafios enfrentados pelo futebol de vrzea em So Paulo. Muitos espaos convivem com problemas de infraestrutura e ausncia de polticas pblicas permanentes.
Para a Federao Paulista de Futebol Varzeano (FPFV), o caminho para fortalecer a modalidade passa pela criao de condies que garantam sua continuidade e valorizao sem descaracterizao da essncia popular.
“O futuro da vrzea no est em deix-la profissional, mas em torn-la digna, protegida e organizada sem deixar de ser do povo”, afirma Mrcio Cabral, diretor de Relaes Institucionais da FPFV.
Entre as medidas consideradas prioritrias, ele aponta a proteo dos campos histricos, a ampliao de parcerias entre poder pblico e comunidades para a manuteno dos espaos esportivos, a criao de mecanismos de proteo aos atletas amadores e o fortalecimento institucional da Federao como entidade responsvel por organizar e representar o setor.
Um avano ideal, segundo Cabral, se daria com a criao de um Programa Municipal e Estadual de Proteo dos Campos de Vrzea, prevendo o tombamento de reas histricas, contratos de uso de longo prazo para ligas e clubes e parcerias pblico-comunitrias para a manuteno de gramados, vestirios e iluminao dos campos e espaos de convivncia.
A preservao dos campos apontada como uma questo urgente, j que, com o avano da expanso urbana e da especulao imobiliria, diversos espaos tradicionais da vrzea desapareceram nas ltimas dcadas.
“Quando um campo de vrzea desaparece para dar lugar a um empreendimento imobilirio, no se perde apenas um espao esportivo. Perde-se um ponto de encontro, uma memria coletiva e uma rede social construda ao longo de geraes”, destaca Cabral.
Outro desafio estruturar o ambiente da vrzea. A proposta defendida pela Federao inclui a organizao de calendrios, a digitalizao de cadastros de atletas e equipes e programas voltados formao de rbitros, dirigentes e lideranas comunitrias.
“O futebol de vrzea salva vidas e , comprovadamente, um instrumento de transformao social. Mas no apenas porque tira crianas e jovens das ruas. Ele cria pertencimento, identidade, redes de apoio, oportunidades e fortalece comunidades inteiras”, conclui o porta-voz da federao.
Histria centenria
Enquanto um estdio pode reunir milhares de pessoas por algumas horas, os campos de vrzea renem famlias inteiras durante dcadas. Mais do que uma modalidade esportiva, a vrzea se consolidou como um dos principais espaos de convivncia, identidade e pertencimento das comunidades brasileiras.
O futebol de vrzea surgiu no final do sculo XIX, quando trabalhadores, imigrantes, negros, operrios e moradores das periferias passaram a ocupar terrenos livres, margens de rios e reas urbanas ainda no planejadas para praticar o esporte.
Em So Paulo, segundo a Federao Paulista de Futebol Varzeano, um dos marcos histricos ocorreu na antiga Vrzea do Carmo, regio central da capital, onde foram disputadas algumas das primeiras partidas de futebol registradas no pas. O prprio termo “vrzea” tem origem nesses espaos localizados em reas alagveis dos rios, especialmente s margens do Tiet e do Tamanduate.
Com o passar do tempo, a palavra deixou de designar apenas uma caracterstica geogrfica e passou a representar uma manifestao cultural profundamente ligada histria do futebol brasileiro.
“Enquanto o futebol profissional seleciona poucos vencedores, a vrzea acolhe milhares de pessoas. Em um time de vrzea convivem crianas e idosos, trabalhadores e estudantes, homens e mulheres, diferentes religies e origens, moradores de um mesmo territrio. Essa convivncia cria laos sociais que dificilmente seriam construdos em outros ambientes”, aponta Mrcio Cabral.
A vrzea tambm ocupa lugar na histria da populao negra no futebol brasileiro. Muito antes de os clubes profissionais abrirem espao de forma ampla para atletas negros, os campos de bairro j funcionavam como territrios de incluso, protagonismo e resistncia, destaca a FPFV.
Em tempos de Copa do Mundo, quando o pas volta seus olhos para o futebol, os campos de vrzea seguem lembrando que a fora do esporte tambm nasce nos bairros, nas comunidades e nas pessoas que fazem do futebol uma ferramenta de cidadania.
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Com informações da Assembleia Legislativa de São Paulo
